钢筋的布置需要工人弓着腰一根一根地摆放，钢筋的固定需要工人蹲着一个结一个结地捆扎。“一天下来，腿脚和腰跟石头一样，硬得动弹不了。”
开篇的话
高薪背后是“高辛”
高薪——这个曾经与农民工似乎毫无关系的词语，如今与农民工愈加“扯上”了关系。从反复见诸媒体的“用工荒”导致企业高价招聘工人的大量报道，到不时曝光于网络的某些企业流出的令人咋舌的“内部工资单”，再到一些白领乃至硕士研究生的感慨：寒窗苦读近20年不如农民工去搬砖……人们原本的认知逐渐被颠覆。高薪，在一次次舆论强化中，似乎成了农民工收入水平的常态。
果真如此？为了解农民工的真实收入水平，呈现农民工劳动的真实状态，本报记者进入工地、工厂、车间、雇主家庭……发现高薪农民工并不如想象中那样比比皆是，而一些农民工的高薪“秘密”也具有某种相似之处：即使是技术含量较高的工种，也大多离不开长时间、高强度的体力劳动，依然面临着社会保障缺乏、收入不稳定，甚至遭遇欠薪的危险。
看似美好的收入背后，是货真价实的“高辛”和很容易就“缩水”的数字。这些，我们不能视而不见。
已经“奔五”的农民工张一整，从老家常州靖江外出打工至今已经15年了，一直在工地上摸爬滚打。从一个普通小工成为钢筋工班组长，他现在每月的收入在1万元左右。
为解开张一整月入万元高薪的“秘密”，10月11日，记者跟随他来到北京市大兴区一处建筑工地上。张一整领着记者爬上了一栋在建楼房的28层，这是他和他的班组今天必须完工的楼层。由于工地施工已接近尾声，不少楼层即将封顶，所以这段时间里，20多层的高楼，张一整每天至少要上下三趟。
在施工层上，脚下钢筋丛生，身旁脚手架密布。在这副还没有“皮肤”包裹的建筑骨架上，只有钢筋、脚手架、钢管、铁丝，“深吸一口气都能闻出铁的气味”，张一整开玩笑地说，“我们钢筋工体内肯定不缺铁”。
钢筋工负责的是建筑施工的第一道工序，他们的工作是按照设计将钢筋进行布置和固定，形成建筑的骨架，然后由木工筑模，最后再进行混凝土的浇筑。钢筋骨架作为整个建筑的受力支点，其口径、位置、数量、固定方法都有极为严格和精确的要求。“这根梁，上部两端受力，下部中间受力，这两个位置都要加一根粗螺纹，要超过总长1/3。”很难想象，向工人们讲解钢筋图样头头是道的张一整连高中都没有毕业。
下午2点，800多平方米的作业层上已经铺满了两层钢筋，共计56吨钢材，这是张一整和他的工友们刚刚的劳动成果，现在工人们正忙着对钢筋进行捆扎。张一整从腰间取下一把带钩的扳手，他笑着对记者说，这不仅是他吃饭的家伙，也是他身份的象征。说完，张一整蹲下来，掏出铁丝绕到钢筋下边，扳手一钩，手一转，还不等记者看清楚，张一整已经捆扎了四五个结。眼前的钢筋捆扎好了，张一整蹲着往前挪了几步，重复着这个简单而又灵巧的动作。在张一整露出的小腿上，全是淤青和伤疤；而他戴的手套，“爱惜一点能用3天”。
在这副骨架上，每一步行走都不是简单能完成的。而对张一整和这里的工人来说，他们也并不需要多少行走，蹲和躬是他们最主要的劳动姿势。钢筋的布置需要他们弓着腰一根一根地摆放，钢筋的固定需要他们蹲着一个结一个结地捆扎。“一天下来，腿脚和腰跟石头一样，硬得动弹不了。”就在蹲和躬之间，张一整这样的钢筋工每天需要捆扎1万个结，搬运和布置1500斤钢筋。
下午6点，到了工地开饭的时间，张一整的晚餐是青椒肉丝、茄子和豆芽。休息时，记者和张一整聊起了他的收入，在说到高薪时，张一整笑了笑，“现在确实是高了。”从1999年最初打工时的38元一天，到50元一天，到90元一天，到150元一天，再到现在的300元一天，张一整觉得日子在一天天好起来。“但挣这几百元真的很辛苦”，张一整说，“我一个月干30天，每天工作10个小时以上，有时候为了赶工期只能睡3个小时。”
除了劳动强度大，社会保障低也是让高薪“缩水”的一个重要因素。张一整告诉记者，接活难和没保险是他最大的担忧。“有时候活衔接不上，就只能在家呆着。”而为了让自己以后的生活更有保障，他只能选择到农村办理养老保险，“老了也就能领个油米钱。”
这份高薪背后的辛苦付出和缺少保障，张一整觉得算不上什么，他有更在乎的东西。“有人问两个农民工他们在干什么，一个说我在砌砖，另一个说我在建造一个城市”，张一整说，他想成为后者。
可张一整能做到的只有前者了，这个职业几乎没有机会让他成为后者。在他看来，目前这份高薪的工作与他个人的技术和能力没有太多关系，“我印象最深刻的是2009年，工资一下涨了1倍，不是因为我技术好，而是因为工地上招不到工人。”因行业因素而获得的高薪似乎没能给予张一整对等的职业成就感， “我不敢说我技术怎么样，能力怎么高，但是……”说到这，张一整显得很失落，但他转而开始安慰自己，“可能我没有碰到合适的老板吧。我年纪大了，这辈子也就这样了。可那些年轻人呢，他们知道自己每天这样打工，究竟是在干些什么吗？”
张一整顿了顿，对记者说：“对不起，扯远了。说这些没用的有点好笑，是吧？”可能他意识到没人会关心他的劳动究竟为社会带来了什么。相比于张一整内心对自己手艺的那份近似自负的自尊，他认为别人更多表现出的还是对那张高薪工资条的艳羡和猎奇，更关注的是“农民工”这个标签与高薪的关系。只有他内心清楚，他要的不仅是提高收入，改善生活，还有外界的肯定，以确认自己劳动的价值和存在的意义，并收获一份认同和尊严。
张一整用一手老茧获得了一份高薪，尽管他认为工地上个人的价值被埋没了，但在这个上千人同时忙碌的工地上，像他一样能拿到万元高薪、走上管理岗位的人仍是少数。在张一整的班组里，大部分人的工资只有他的一半，而其他工种的普通小工收入更低，每月平均在3000元~4000元。
2012年全国农民工收入情况
（数据来源：国家统计局）
2012年末，全国外出农民工人均月收入水平为2290元，比上年提高241元，增长11.8％。分地区看，在东部地区务工的农民工月收入水平为2286元，比上年增加233元，增长11.4%；在中部地区务工的农民工月收入水平为2257元，比上年增加251元，增长12.5%；在西部地区务工的农民工月收入水平为2226元，比上年增加236元，增长11.8%。另外，在境外就业的农民工月收入水平为5550元。
在大中城市务工的农民工收入水平相对较高。在直辖市务工的农民工人均月收入水平2561元，比上年增加259元；在省会城市务工的农民工月收入水平2277元，增加236元；在地级市和县级市务工的农民工月收入水平分别为2240元和2204元，分别增加229元和222元。
不同行业收入水平差别较大。交通运输仓储邮政业和建筑业的农民工，人均月均收入分别为2735元和2654元；收入较低的分别是服务业、住宿餐饮业和制造业的农民工，月均收入分别为2058元、2100元和2130元。
